MMA là viết tắt của từ tiếng anh Mixed Martial Arts. Dịch ra tiếng việt là võ tổng hợp. Theo định nghĩa từ wiki, Mixed Martial Arts (MMA) hay võ thuật tổng hợp, võ tự do là môn thể thao mang tính đối kháng toàn diện. Khi thi đấu môn này cho phép đấm, đá, vật…. Mục đích của MMA là tìm ra một kỹ năng chiến đấu hoàn hảo nhất từ những môn võ khác nhau trên thế giới. MMA kết hợp các đòn đánh và kỹ thuật từ nhiều môn võ khác nhau, bao gồm Boxing, Muay Thai, Karate, Judo, Wrestling, Brazilian Jiu-Jitsu... Đây là một môn võ thực dụng và linh hoạt, cho phép sử dụng tất cả các đòn thế từ các võ phái khác nhau, miễn là đánh bại đối phương. 

Tóm lại, MMA là một loại võ tổng hợp và mang tính thực chiến rất cao. Chính vì vậy nó đang được phát triển rất mạnh mẽ. MMA cũng không phải là bộ môn mới, nó được hình thành từ trước Công Nguyên tại Hy Lạp trong bộ môn Pankration, được giới chuyên gia khẳng định là nguồn gốc của mọi môn võ trên thế giới. Võ sĩ có thể sử dụng kỹ thuật đánh đứng, vật lộn và chiến đấu trên mặt đất trong một trận đấu. Võ sĩ MMA cần thành thạo ít nhất ba kỹ năng chính: đánh đứng, vật và địa chiến (chiến đấu trên mặt đất).

Mục đích của MMA là tìm ra kỹ năng chiến đấu hoàn hảo nhất bằng cách kết hợp những tinh hoa từ các bộ môn võ thuật trên thế giới, tạo nên sự linh hoạt và bất ngờ trong các trận đấu.

Trải qua các thời kỳ nó được sử dụng với những cái tên khác nhau cũng như những luật lệ khác nhau trong thời cổ đại. Và cũng có thể nói rằng MMA cổ đại chính là cội nguồn của võ học các phái, các nước về sau này. Lịch sử MMA hiện đại được bắt đầu từ những thập niên 80.

Ở Mỹ, cuộc chạm trán trọng đại đầu tiên giữa một võ sĩ quyền Anh và một đô vật diễn ra năm 1887 khi John L. Sullivan, lúc ấy là quán quân quyền Anh thế giới hạng nặng, vào sới đấu với huấn luyện viên của anh ta William Muldoon, vô địch vật Greco-Roman. Kết quả, Sullivan bị ném phịch xuống sàn thi đấu chỉ chưa đầy hai phút.

Các môn võ trong MMA được chia làm 3 nhóm chính, đó là: Striking (đánh đứng):

Striking dùng để gọi chung các kỹ thuật tấn công bằng tay và chân. Đây là một phần không thể thiếu trong bất kỳ trận đấu MMA nào, giúp võ sĩ tạo ra khoảng cách, gây sát thương và hạ gục đối thủ. Các môn võ đóng góp vào kỹ thuật Striking trong MMA đó là Boxing, Muay Thái, Kickboxing, Karate, Taekwondo và Tán thủ;

Wrestling (vật): Wrestling hay còn gọi là đấu vật, giúp các võ sĩ giành được lợi thế trên sàn đấu, kiểm soát trận đấu và giành chiến thắng. Kỹ thuật Wrestling trong MMA được lấy cảm hứng từ môn võ Judo và Freestyle Wrestling;

Grappling (khóa siết): Grappling dùng để chỉ các kỹ thuật kiểm soát mặt đất, bao gồm khóa siết, siết cổ và kiểm soát vị trí. Grappling trong MMA lấy cảm hứng từ võ BJJ (Brazilian Jiu-Jitsu), Judo và Sambo.