Cẩn trọng với đối thủ

Tuyển Nepal từng để thua trong hai lần chạm trán với tuyển Việt Nam với tỷ số 0-5 và 0-2 tại vòng loại Asian Cup 2003. Trải qua 22 năm, đội bóng đang được dẫn dắt bởi HLV Matt Ross đặt mục tiêu thay đổi lịch sử và tự tin bước vào trận đấu ngày 9/10. Đúng như dự đoán, các tuyển thủ Nepal đã nhập cuộc với khí thế hừng hực khi đối đầu chủ nhà Việt Nam và đội khách cũng tạo nên bất ngờ nhỏ khi cầm hòa 1-1 trong hiệp đầu. Nhưng đó là tất cả những gì đoàn quân của HLV Matt Ross có thể làm được bởi sau bước ngoặt từ chiếc thẻ đỏ của tiền vệ chủ lực Laken Limbu ở phút cuối hiệp 1 đã làm phá tan kế hoạch chiến thuật của tuyển Nepal.

Ba bàn thắng của Tiến Linh, Xuân Mạnh và Văn Vĩ mang về 3 điểm cho tuyển Việt Nam. Tuyển Nepal chính thức bị loại khỏi cuộc đua giành vé tham dự vòng chung kết Asian Cup 2027, dù về mặt lý thuyết họ vẫn còn 3 trận nữa. Ở màn tái đấu này, thầy trò HLV Matt Ross sẽ được thi đấu trên sân nhà nhưng do sân Dasharath tại Thủ đô Kathmandu bị đình chỉ vì không đạt tiêu chuẩn cơ sở vật chất nên phải thuê sân Thống Nhất. Điều đó buộc phải thi đấu “sân khách” cả hai lượt với tuyển Việt Nam và không thể tận dụng lợi thế sân nhà.

Rõ ràng, việc thi đấu xa nhà và đặc biệt vừa thua tuyển Việt Nam khiến cho tinh thần của các cầu thủ Nepal suy giảm. Tuy nhiên, việc không còn cơ hội cạnh tranh tấm vé đi tiếp đồng nghĩa đội bóng này không còn gì để mất và hứa hẹn những khó khăn cho tuyển Việt Nam.

“Chúng tôi sẽ rút kinh nghiệm cho trận lượt về. Tuyển Nepal sẽ chơi sòng phẳng với tuyển Việt Nam khi có đủ người. Tôi còn chuẩn bị sẵn các phương án A-B-C. Sau trận thua ở lượt đi, toàn đội có nhiều kinh nghiệm cho trận đấu sắp tới ở TP Hồ Chí Minh” - HLV Matt Ross khẳng định.

Thực tế, tuyển Nepal vẫn cho thấy tinh thần chiến đấu đáng khen trong trận lượt đi khi phòng ngự kín kẽ, không ngại va chạm và biết cách gây khó khăn cho đối thủ mạnh hơn. Điều này khiến các học trò của HLV Kim Sang-sik đã tạo ra tới 25 cú dứt điểm, nhưng chỉ có 10 lần trúng cầu môn và 3 bàn thắng. Rõ ràng, ở trận đấu vừa qua đã giúp HLV Matthew Ross có nhiều bài học quý giá, đặc biệt về cách kiểm soát cảm xúc và tổ chức phòng ngự trước đối thủ chơi pressing tốc độ, chuẩn bị cho màn tái đấu.

Chờ sự thay đổi và chiến thắng thuyết phục

Sau ba trận đấu ở vòng loại cuối cùng Asian Cup 2027, tuyển Việt Nam hiện đứng nhì bảng F với 2 trận thắng trước tuyển Lào với tỷ số 5-0 và tuyển Nepal với tỷ số 3-1. Trận thua duy nhất của thầy trò HLV Kim Sang-sik là màn đối đầu với tuyển Malaysia - đối thủ cạnh tranh trực tiếp cho tấm vé đi tiếp. Hiện tại, thầy trò HLV Kim Sang-sik đang kém đội dẫn đầu Malaysia 3 điểm và việc san lấp khoảng cách này là tương đối khó và chỉ chờ đợi vào trận đấu lượt về trên sân nhà diễn ra vào tháng 3/2026.

Theo thể thức ở vòng loại cuối cùng, mỗi bảng chỉ có đội đầu bảng chắc suất đi tiếp. Cùng với đó, nếu hai đội bằng điểm số sẽ tính hiệu số đối đầu trực tiếp rồi mới đến hiệu số bàn thắng bại. Điều này có nghĩa, tuyển Việt Nam buộc phải thắng tuyển Malaysia từ 4 bàn trở lên ở trận lượt về mới có thể lật ngược ván cờ.

Tuy nhiên, trước mắt tuyển Việt Nam cần phải dốc sức chơi hết mình ở trận đấu với tuyển Nepal. Về lý thuyết, tuyển Nepal không phải đối thủ quá mạnh để có thể gây khó khăn cho tuyển Việt Nam, nhất là khi lực lượng, cách chơi… của đội bóng đến từ Nam Á đã được giải mã ở trận đấu trước đó. Ngoài việc phải giành 3 điểm, HLV Kim Sang-sik cần phải có một chiến thắng thuyết phục để đáp lại sự kỳ vọng của người hâm mộ so với trận lượt đi. Áp lực vô hình này buộc HLV Kim Sang-sik phải tính đến việc tiếp tục sử dụng lực lượng tinh nhuệ nhất có thể cho màn tái đấu.

Rõ ràng, sự thay đổi ở đội tuyển Việt Nam là cần thiết, khi đối thủ ít nhiều nhận diện lối chơi cũng như ưu, khuyết ở các vị trí. HLV Kim Sang-sik hứa hẹn đưa ra những điều chỉnh chiến thuật nhằm hướng tới một chiến thắng thuyết phục hơn sau khi giải tỏa được áp lực, trong đó những cầu thủ trẻ được triệu tập lần này có khát khao được vào sân thi đấu như: Trung Kiên và Văn Việt ở vị trí thủ môn, Hiểu Minh, Nhật Minh ở hàng phòng ngự và tương tự là Đình Bắc, Thanh Nhàn hoặc Gia Hưng trên hàng công.

Trước đối thủ đã hiểu rõ hơn về mình, tuyển Việt Nam cần thể hiện được sự cải thiện trong cách triển khai tấn công và khả năng dứt điểm. Nếu chơi đúng khả năng, thầy trò HLV Kim Sang-sik hoàn toàn đủ sức khép lại đợt tập trung FIFA Days tháng 10 bằng một chiến thắng thuyết phục hơn, qua đó duy trì phong độ ổn định trước chặng đường dài phía trước.