Tại sân Hàng Đẫy, trận Thể Công Viettel – đội đang xếp thứ 2 từ dưới lên – gặp Quảng Nam cũng đáng chú ý. Tại đây, đội chủ nhà vừa hạ các nhà ĐKVĐ 3-0 trước khi bước vào quãng nghỉ. Vài ngày sau đó, cũng tại đây, thầy trò HLV Đức Thắng tiếp tục vượt qua CAHN tại vòng 1/8 Cúp quốc gia để tiến vào tứ kết.
Với dấu hiệu tích cực ấy, không có gì để nghi ngờ vào chỉ tiêu thắng trận của Thể Công Viettel khi tiếp đón tân binh Quảng Nam, vừa để đòi lại “món nợ” 0-2 ở trận lượt đi hồi cuối tháng 2, vừa giúp họ thoát ra khỏi vị trí áp chót hiện tại. Trong bối cảnh ấy, HLV Văn Sỹ Sơn cùng các học trò có lẽ sẽ chọn đấu pháp phòng ngự phản công chặt chẽ, hướng tới mục tiêu có ít nhất 1 điểm ở trận này.
Tại sân Pleiku, đội chủ nhà Hoàng Anh Gia Lai (HAGL) chắc chắn sẽ đặt mục tiêu giành chiến thắng khi tiếp đón Khánh Hoà – đội đang tạm thời đứng “đội sổ”. Nếu HAGL giành 3 điểm, khoảng cách về điểm số sẽ được gia tăng lên con số 7, chưa khiến “đội bóng phổ biển” hết hy vọng, nhưng sẽ giúp “đội bóng phố núi” thêm yên tâm trong cuộc đua ở các vòng tới.
Chuỗi 4 trận bất bại, trong đó có 2 chiến thắng liên tiếp vừa qua (trước Thanh Hóa và TPHCM) giúp HAGL có được vị thế tốt hơn hẳn so với trước khi thay đổi HLV trưởng. Trong 4 trận ấy có kết quả hoà trên sân 19/8 ở trận lượt đi hôm 27/2.
Ở phía bên kia, Khánh Hoà tuy đã không thắng trong 6 trận liên tiếp, nhưng kết quả các trận đấu không phải quá tệ (hoà 3 và thua 3 trận cùng với tỷ số sát nút). Đặc biệt, đội khách cũng đã cho thấy những tín hiệu tích cực với trận hoà 2-2 ngay tại “đất Võ” trước một đối thủ được đánh giá cao hơn. Với lợi thế sân nhà, HAGL sẽ được đánh giá là nhỉnh hơn đôi chút ở trận này.
Trận Sông Lam Nghệ AN (SLNA) – Hải Phòng cũng được dự báo sẽ rất cân bằng, “kẻ tám lạng, người nửa cân”. Điểm số hiện tại của cả 2 cùng khiến họ chưa thể yên tâm, vì chỉ bằng hoặc nhỉnh hơn 1 điểm so với vị trí phải đá play-off giành suất trụ hạng vào cuối mùa. Vì vậy, đội nào thắng ở trận này sẽ có ý nghĩa rất lớn về tinh thần trước các trận đấu sau, ngược lại, sẽ phải gánh chịu áp lực tâm lý nặng hơn nếu đội cuối bảng (Khánh Hoà) và các đối thủ khác cùng nhóm có điểm sau lượt đấu này.
SLNA thua 3 trong 4 trận gần nhất, nhưng đều trước các ứng cử viên vô địch như Công An Hà Nội, Nam Định hay Bình Dương, hoà 1 trận duy nhất trước chính Hải Phòng tại sân Lạch Tray. Trong khi ấy, đội khách Hải Phòng cũng đã có chuỗi 7 trận liên tiếp không thắng (4 thua, 3 hoà), cũng đáng lo ngại không kém. Khi 2 đội cùng đang rất “khát thắng”, phong độ lại tương đồng gặp nhau thì trận này sẽ rất khó đoán định diễn biến và kết quả.