Khủng hoảng lực lượng

Hướng tới VCK U23 châu Á 2026, HLV Kim Sang-sik đã lựa chọn 23 cầu thủ vừa đăng quang ngôi vô địch môn bóng đá nam SEA Games 33 và bổ sung thêm hai gương mặt quen thuộc là hậu vệ Lê Văn Hà (Hà Nội), tiền đạo Bùi Vĩ Hào (Becamex TP Hồ Chí Minh). Trong quá trình chuẩn bị cho giải đấu, U23 Việt Nam đã gặp không ít thách thức, trong đó có vấn đề về nhân sự.

Cụ thể, việc triệu tập Bùi Vĩ Hào được kỳ vọng sẽ cùng 2 “họng pháo” là Nguyễn Đình Bắc và Khuất Văn Khang hình thành bộ ba tấn công hiệu quả nhất của U23 Việt Nam tại VCK U23 châu Á 2026. Trong khi đó, Nguyễn Thanh Nhàn được xem như “át chủ bài” trên băng ghế dự bị, luôn sẵn sàng vào sân để gây đột biến cho đối thủ.

Tuy nhiên, ở giai đoạn chuẩn bị cuối cùng, cả Vĩ Hào lẫn Thanh Nhàn đều gặp vấn đề về thể trạng và không đạt phong độ tốt nhất. Thanh Nhàn dính chấn thương rách bắp chân và phải bỏ lỡ trận giao hữu với U23 Syria vào ngày 30/12. Trong khi đó, Vĩ Hào đã gặp một chấn thương cổ chân.

Hiện tại, U23 Việt Nam vẫn chờ đợi tình trạng phục hồi của 2 cầu thủ này để rút gọn danh sách 23 cầu thủ. Theo dự đoán của giới chuyên gia về kịch bản lạc quan nhất, HLV Kim Sang-sik sẽ giữ Vĩ Hào, Thanh Nhàn và chờ 2 cầu thủ này hồi phục để hướng đến 2 trận cuối bảng A gặp U23 Kyrgyzstan và U23 Ả Rập Xê Út.

Ngoài 2 trụ cột gặp chấn thương, U23 Việt Nam còn phải đối mặt với trường hợp của thủ môn Nguyễn Tân đã chia tay U23 Việt Nam để về nước vào hôm 1/1 sau khi dính chấn thương vai và không thể kịp bình phục. Tuy nhiên, thủ môn được lựa chọn thay thế là Phạm Đình Hải vẫn chưa thể sang Ả Rập Xê Út.

Hiện tại, Liên đoàn Bóng đá châu Á (AFC) đã công bố trên trang chủ danh sách đăng ký của U23 Việt Nam tham dự VCK U23 châu Á. Tuy vậy, đây vẫn chưa phải là danh sách chính thức cuối cùng. HLV Kim Sang-sik còn thời gian đến trước 24 giờ so với trận ra quân gặp U23 Jordan (diễn ra lúc 18 giờ 30 ngày 6/1, theo giờ Việt Nam) để hoàn tất và chốt lại danh sách nhân sự.

Với tình hình hiện tại, nhiều khả năng HLV Kim Sang-sik sẽ phải đưa ra quyết định loại Bùi Vĩ Hào ở phút chót và thay thế bằng Nguyễn Lê Phát. Tiền đạo trẻ này đã đồng hành cùng U23 Việt Nam trong suốt quá trình tập huấn, đồng thời để lại dấu ấn khi ghi 1 bàn thắng ở trận giao hữu gặp U23 Syria.

Tinh thần và khát vọng giúp U23 Việt Nam tiến xa

Năm 2025 ghi dấu ấn thành công của HLV Kim Sang-sik khi ông cùng các đội bóng giành chức vô địch ở 3 giải đấu khác nhau trong khu vực Đông Nam Á. Tuy nhiên, khi bước ra sân chơi châu lục, nhà cầm quân người Hàn Quốc sẽ phải đối mặt với thử thách lớn hơn rất nhiều.

Thực tế cho thấy, khoảng cách giữa bóng đá Đông Nam Á và các nền bóng đá hàng đầu châu Á vẫn còn khá xa, đặc biệt ở các giải đấu trẻ vốn được xem là “lãnh địa” của những cường quốc như Nhật Bản, Hàn Quốc, Uzbekistan, Ả Rập Xê Út hay Iraq. Dù U23 Việt Nam từng vào chung kết U23 châu Á 2018 hay U23 Indonesia tái lập thành tích này tại giải đấu năm 2024, tiến rất gần tới cột mốc lịch sử, nhưng vinh quang cao nhất vẫn luôn ngoảnh mặt với các đại diện đến từ Đông Nam Á.

U23 Việt Nam ở giải đấu này đang sở hữu một thế hệ cầu thủ giàu bản lĩnh, không hề e ngại áp lực khi được tôi luyện qua môi trường V-League cũng như nhiều đấu trường quốc tế khác nhau. Điều đó được thể hiện rõ nét qua màn lội ngược dòng đầy cảm xúc trước U23 Thái Lan ở trận chung kết SEA Games 33 vừa qua. Vì thế, cơ hội tạo nên những “cơn địa chấn” là hoàn toàn có cơ sở nhưng việc hướng tới mục tiêu vô địch rõ ràng là một thử thách cực đại với đoàn quân của HLV Kim Sang-sik lúc này.

Tuy nhiên, không vì thế mà U23 Việt Nam bỏ qua mục tiêu tại giải đấu được tổ chức 2 năm/lần. Nhìn vào cục diện bảng đấu của U23 Việt Nam, chủ nhà Ả Rập Xê Út vẫn được đánh giá là ứng viên hàng đầu, khi từng vô địch U23 châu Á và giành vé tham dự Olympic.

Dẫu vậy, U23 Việt Nam hoàn toàn có cơ sở để được xếp vào nhóm cạnh tranh trực tiếp một suất vào tứ kết với các đối thủ U23 Jordan và U23 Kyrgyzstan, nếu thầy trò HLV Kim Sang-sik duy trì được phong độ ổn định, bản lĩnh thi đấu cùng lối chơi đã được khẳng định trong thời gian qua. Cùng với đó, tinh thần và khát vọng của U23 Việt Nam đã được chứng minh, trong đó tấm HCV tại SEA Games 33 là bằng chứng thuyết phục nhất.

Chính khát vọng mãnh liệt ấy sẽ trở thành động lực để thầy trò HLV Kim Sang-sik vượt qua giới hạn của chính mình. Bất kể kết quả cuối cùng ra sao, một hành trình rực lửa, giàu khát vọng trên đất Ả Rập Xê Út hứa hẹn sẽ giúp bóng đá Việt Nam để lại dấu ấn đậm nét, qua đó khẳng định vị thế “ngôi sao” sáng nhất của bóng đá Đông Nam Á.